Zellers, la conocida cadena de tiendas por departamentos canadiense está de regreso: esta vez por problemas con la marca en vez de por sus ofertas de temporada.
Fundada en 1931, la cadena de tiendas Zellers fue adquirida por Hudson’s Bay Company (HBC) en 1978, y alcanzó su techo en los 1990s, con 350 tiendas en toda Canadá. In 2011, HBC anunció que estaba planeando vender la mayoría de sus locales y en 2020, la última tienda Zellers cerró.
Conflicto de Marcas
El conflicto alrededor de la icónica marca Zellers es la razón por el reciente surgimiento del interés en la marca. Actividades recientes relacionadas con la marca Zellers en el Registro de Marcas de Canadá provee un antecedente aleccionador:
- Septiembre 24, 2020: HBC’s La marca de diseño de ZELLERS de HBC fue retirada del Registro por no renovar.
- Abril 26, 2021: una compañía no relacionada, Zellers Inc., presenta una solicitud por un diseño de marca idéntico.
- Junio 30, 2021: HBC presenta una nueva solicitud para la marca de diseño Zellers.
- Octubre 2, 2021: Zellers Inc. presenta solicitudes para una marca con la palabra ZELLERS RESTAURANT y una marca por el diseño de ZELLERS RESTAURANT.
En octubre 5, 2021, HBC lanzó una acción en la Corte Federal de Canadá en contra de miembros de la familia Moniz (propietarios de Zellers Inc.) alegando infracción de marca, falsificación y depreciación del fondo de comercio. La declaración de reclamo presentada por HBC dice que al menos una tienda Zellers fue abierta por Zellers Inc. en una ciudad fuera de Montreal, y hay indicios de que otra tienda está programada para abrir.
Importancia de mantener los Derechos de Marca Registrada
El asunto Zellers destaca la importancia de mantener los derechos de marca. El conflicto sobre la marca comercial Zellers comenzó después de que la marca Zellers de HBC fuera eliminada del Registro. Es poco probable que este momento sea una coincidencia. Cuando se elimina una marca, todos los derechos que el propietario de la marca tenía sobre esa marca se pierden y potencialmente pueden ser reclamados por otra parte. Zellers Inc. Solicitó la marca Zellers varios meses después de que se borrara la marca HBC.
Es poco probable que se tomen decisiones con respecto a las solicitudes de marcas registradas de Zellers en el corto plazo, debido a retrasos importantes en la Oficina de Marcas de Canadá. En cuanto a la demanda, la familia Moniz aún tiene que presentar una declaración de defensa, por lo que no sabemos qué enfoque podrían tomar. Alternativamente, las partes podrían llegar a un acuerdo fuera de los tribunales, lo que es menos costoso que emprender acciones legales formales. Es probable que un acuerdo requiera que una de las partes abandone su (s) solicitud (es) de marca registrada de Zellers o transfiera la propiedad de su (s) solicitud (es) de marca de Zellers a la otra parte. No importa cómo se resuelva el asunto, HBC parece decidido a retener los derechos de la marca Zellers.
Si posee una marca registrada canadiense, tenga cuidado con los plazos de renovación para asegurarse de que su registro no caduque. Para obtener más información sobre el registro de marcas comerciales o el mantenimiento de registros de marcas comerciales, por favor contacte a nuestros expertos en Brion Raffoul LLP.
